人工降雨要用的催化剂主要是干冰和碘化银。
人工降雨的方法一般分为两种，如果云层的温度高于0℃，需要在云中播撒可以使水分凝结在一起的“凝核”和吸湿粒子，一般情况下由飞机向空中抛洒盐粉和尿素来完成这一过程。如果云层温度低于0℃，就需要通过干冰或碘化银等作催化剂，使云中产生大量冰晶来促成降雨。
人工降雨弹就是通过炮弹或者火箭将催化剂带到指定的高度释放，这也是目前最为可控和方便的一种途径。
人工降雨所需条件
1、水汽条件，即在一定高度的高空上，最好具有富含水汽的云层。
2、上升运动，因为上升运动会把水汽带到高空凝结形成云（水蒸气不断抬升，先遇热再遇冷，导致部分水蒸气饱和而被析出，这就是我们看到的云），然而只有这样才能达到降水的条件。
3、骤降的温度，要让云层中的水汽凝结成雨降落下来，就要有一个骤降的温度，比如利用干冰升华时瞬间带走大量的热而降低环境温度催云成雨。
4、凝结核，这是指凝结过程中起凝结核心作用的固态、液态和气态的气溶胶质粒，因为水汽的凝结需要一个附着体，如果没有凝结核，水汽不能有效地凝结。