“言不必信,行不必果,惟义所在”句出《孟子.离娄上》,译文大意是:对于有智慧的人来说,说的话不一定就非得要讲信用,做的事不一定要对结果负责,最重要是符合天地大义,这是因为凡事都有变数呀。
在《论语•子路》里,孔子与子贡讨论士的标准时已经说过:“言必信,行必果,硁(kēng)硁然小人哉!”这是从反面来否定“言必信,行必果”的行为。孟子这里则是从正面来告诉我们“言不必信,行不必果.”可见孟子的学说在很多方面都的确是与孔子一脉相承的。