课文是作者对在重庆郊外居住时收养的一只白鹅的回忆。主要写了两方面内容，一是对白鹅与众不同的“傲慢性格”做了生动的描绘;二是叙述了白鹅对“我”一家所做的贡献，表达了作者对白鹅的喜爱与怀念之情。
在《白鹅》这篇课文中，作者重点表现的是白鹅性格的特点——高傲。刚把这只鹅抱回家时，从“伸长了头颈”“左顾右盼”的姿态中，留下了最初的“高傲”的印象。
继而以“鹅的高傲，更表现在它的叫声、步态和吃相中”这一过渡段统领全文，细致刻画了鹅“严肃郑重”的声调，“大模大样”的步态和“三眼一板”“一丝不苟”的吃相。作者善于运用对比的方法来突出鹅的特点。运用一系列对比，非常形象生动，使人如闻其声，如见其形。