古代于孟秋时，天子以新收成的五谷，进献于寝庙，称为「尝新」。《礼记、月令》：「是月也，农乃登谷，天子尝新。」《汉书、卷二四、食货志上》：「石三十，为钱千三百五十，除社闾尝新春秋之祠，用钱三百，余千五十。」品尝应时的新鲜食品。唐、王建〈宫词〉一零零首之四：「白玉窗前起草臣，樱桃初赤赐尝新。」《西游记、第五回》：「见那老树枝头，桃熟大半，他心里要吃个尝新。」