旧时习俗于立春日，州县官府以鞭打春牛迎春，祈求丰收。宋、洪适〈南歌子、闰岁饶光景〉词：「闰岁饶光景，中旬始打春。」宋、孟元老《东京梦华录、卷六、立春》：「立春前一日，开封府进春牛入禁中鞭春。开封、祥符两县，置春牛于府前。至日绝早，府僚打春，如方州仪。」也称为「鞭春」、「鞭牛」。