孝文帝是北魏的皇帝，北魏是南北朝时期的一个王朝，南北朝是中国历史上的一段大分裂时期。386年拓跋珪趁前秦四分五裂之际在牛川自称代王，重建代国，定都盛乐（今内蒙古呼和浩特市和林格尔县）。

孝文帝拓跋宏

拓跋宏（467年10月13日～499年4月26日），汉名元宏。北魏王朝第七位皇帝，中国古代杰出的政治家、改革家、文学家。献文帝拓跋弘的长子，生母李夫人。

皇兴三年（469年），册立皇太子。按照北魏子贵母死制度，拓跋宏成为太子时，生母惨遭赐死，由祖母文明太后抚养成人。拓跋宏五岁即位，年号延兴，祖母文明太后临朝执政，对鲜卑化的朝廷进行了一系列中央集权的改革，冯太后先整顿吏治，立三长制，实行均田制，再颁俸禄制，孝文帝深受影响。太和十四年（490年），孝文帝正式亲政后，进一步推行改革。太和十八年（494年），以南伐为名，迁都洛阳，全面改革鲜卑旧俗。

收藏古今汉家典籍，规定以汉服代替鲜卑服，以汉语代替鲜卑语，迁洛鲜卑人以洛阳为籍贯，改鲜卑姓为汉姓。鼓励鲜卑贵族与汉人士族联姻，参照南朝典章支付，改革北魏政治制度，并严厉镇压反对改革的守旧贵族，处死废太子元恂。一系列举动推动北魏经济、文化、社会、政治、军事等方面的大力发展，史称“太和改制”，有效地缓解了民族隔阂，促进文明进步和民族融合。

太和二十三年（499年），拓跋宏于军中积劳成疾，临终仍心怀“仰光七庙，俯济苍生”之志，后驾崩于谷塘原行宫，年仅三十三岁，谥号孝文，庙号高祖，葬于长陵。