桑娜和渔夫这对夫妇把西蒙家的两个孩子抱回家之后，他们一家的生活变得更加艰苦了：没有衣服穿，没有食物吃，没有鞋子穿。有一天，渔夫听说城市里很富有，于是，他决定到城市里去闯一闯，他把这个想法告诉了他的妻子桑娜，桑娜想了想说：“我们的家再不好也是个家啊，在外面还不知道能不能吃到东西，我们不吃东西不要紧，就怕孩子们饿坏了。如果西蒙家的两个孩子饿死了，我们该怎么向她交代啊？何况现在我们还没有盘缠呢？”渔夫说：“反正留在家里也是饿死，不如出去搏一搏。”
第二天他们把房子卖掉做盘缠，带着家里仅有的一小块黑面包出发了。走到第二天，仅有的一小块黑面包也被孩子们吃掉了，孩子们还是很饿，毕竟那是一块黑面包啊，能吃一天已经不错了，孩子们已经吃了两天。这时，渔夫想去乞讨。乞讨很顺利，他们讨到了一些窝窝头，够孩子们吃一天的了。孩子们在吃窝窝头的时候，渔夫看到有一些人，他们好像是在赶往哪里去，他就上前问他们，结果被那些人一脚给踢开了，还恶狠狠地说：“滚开，看你的穷酸样！还想跟我们一样去找工作！我们都不一定找到工作，就凭你！哼！??”说完，他们就走了。渔夫痛苦地跪在地上，真想痛哭一场，但是他又想到，既然他们能去找工作，我为什么不能呢？他们找好工作，我还不能找到体力活吗？于是，他就把这个想法和桑娜说，不过这时已经快到晚上了，他们只得停下来休息，孩子们困得一会就睡着了。这时，漆黑的夜晚可以听这样的谈话：
“我们的明天会怎么过呢？以后的日子就是吃了上顿就没下顿了。我们还好说，可孩子们呢？唉??”
“桑娜，别担心，我在天快黑的时候，不是给你说，我想去找一份工作吗？我们去找一份工作吧。”
“我也想找一份工作，可是，我们带着七个孩子，能够找到工作吗？就算找到了工作，也不能养活我们一家九口人啊！”
“桑娜，找到了工作，就是找到了活路，这样至少我们的孩子就不会饿死了。我们还要让我们的孩子在这里读书呢，不要让他们长大以后还像我们一样，要让他们做一个有知识的人；也要让他们知道，其实穷人都拥有一颗美好的心灵，而有些富人的心灵是丑陋的。以后，要让他们当一个拥有美好心灵的人，不管他们以后是穷人还是富人。还要让他们知道穷人的辛苦。如果他们长大事业有成，要让他们多帮助穷人。”
第二天，桑娜和渔夫去好多地方去找工作，但是都失败了。这时，他们看到一些人都往一座高楼大厦走去。渔夫说：“我们去看看吧。这个地方这么大，一定需要一些清洁工之类的，如果我们能在这找到工作也挺好的。”于是，他们就走了进去。走到楼梯拐角的时候，一个小孩在那里哭，他们就走向那个小孩，不仅哄那个小孩开心，还给他讲故事，并帮那个小孩找到了妈妈。这时，这家公司的老板对渔夫和桑娜说：“你们被录用了。”原来这个老板是要考验面试者的爱心和品德，而这个小孩子就是他们故意安排的……那些对小孩子置之不理的面试者惭愧地低下了头。
从此以后，桑娜一家过着幸福的生活……
“噢！你做得好！”丈夫惊喜地说。“呵，这是我应该做的，但是多了两个孩子，我们怎么养活他们？”桑娜问道。丈夫搔搔后脑勺说：“嗯，我再多打点鱼，亲爱的桑娜，你编织的、工艺了得，尽量挤时间多织些衣服，拿去集市上卖！”
“啊，那七位孩子们谁来照顾？”丈夫说：“让大女儿和二女儿学会照看好他们！”
第二天，天还没亮，桑娜就先把丈夫的网密密缝好，丈夫比往常起得更早，喝了点温水吃了一小块黑面包就出去打鱼了！桑娜看着剩下的不多的黑面包，想着七个孩子可能不够吃，就连早餐都没吃，细心又匆忙地缝织着衣服，她小声的数着，一根，两根……缝好了一件衣服后，她的五个孩子醒了，惊讶地说：“这不是邻居家的二个小弟弟么？”“是啊，昨天晚上妈妈去他们家的时候，看到邻居西蒙阿姨去世了。嘘，他们还没有醒来呢！”桑娜小声地说。“那我们今天的早餐也要分给他们吗？”孩子们问。“那当然，总不能让他们饿着吧，你们以后就多了两个弟弟了，开不开心，高不高兴，惊不惊喜，意不意外？你们可要教好他们哦！明天我就要去卖衣服了，多赚点钱补贴家用！你们在家要照顾好弟弟，并注意安全哦！”桑娜乐观地说。“知道了，我们会照顾好弟弟的。”五个孩了们异口同声地回答。“真是妈妈的好孩子，你们该吃早餐了，记得要留两份给弟弟们吃哦！”孩子们有了吃的，开心地笑起来。过了一会，那两个孩子醒了，大女儿带头去抱着最小的弟弟，小心翼翼地喂给他们面包和水，二女儿和大弟弟们也学着姐姐的样子手把手的喂着稍大一点的弟弟……吃完早餐后大女儿就带着孩了们去外面玩耍了！桑娜看着懂事的孩子们，欣慰地笑了！手上的针线飞快的穿梭着，两件，三件，我再加油多织几件，给孩子们多买些食物吃！
天很快就黑了，孩子们都听话地睡着了。忽然，一阵沉重而清脆的声音慢慢变大，门吱呀一声被打开了，桑娜看到了魁梧黎黑的身体，丈夫伴着欢快而轻快的脚步声回来了！桑娜问：“有什么好事情让你这么开心？”“亲爱的，我今天网到了10条大鱼！感谢上帝！”丈夫兴奋地说。“亲爱的，你太棒了！你瞧，我今天织好了6件衣服，明天留两条鱼吃，我去集市摆摊卖鱼和衣服补贴家用，你明天再去打更多的鱼，只要咱们夫妻同心，其利断金！”桑娜紧紧地抱着丈夫，感觉幸福的生活就要来了！
第二天，桑娜一大早就去卖鱼和卖衣服，丈夫一大早出去打鱼，家里大孩子们帮着照着着小孩子们，桑娜在集市上卖完鱼再卖衣服。到中午时分，鱼全卖掉了，衣服还剩下了3件，桑娜用卖鱼和衣服的鱼，在集市上又买了些馒头和面包，牛奶，剩下一些钱全买了线和布。日子就这样周而复始的持续下去，没多久他们手上的余钱越来越多，他们添置了缝纫机，做的衣服越来越多，打鱼也添了新的设备，鱼也越打越多！不久，他们一家就过上了幸福的生活！
渔夫凑过去，看着两个孩子粉嫩的脸庞，粗糙的脸上浮现出一抹笑容。不过他很快又严肃起来——这鬼天气一时半会是不会放晴了，看来是得想点法子找吃的了。
桑娜也叹了口气，夫妻俩心事重重地睡下了。
第二天一早，渔夫翻身起来，动身进城。这天稍暖和了些，但依旧是寒风凛冽，雨水肆无忌惮地拍打着路人早已冰冷麻木的脸颊，渔夫却毫不在意。他拐进一条小巷，抬头是家典当铺。招牌被漆得红一块绿一块，用黑颜料写上了大大的“典当行”三个字，格外显眼，但明显招牌已被漆了很多遍。
渔夫推开满是划痕的木门——它发出巨大的“咯吱”声。他踏入这个小店。店内很小、很破，墙角处还有几张蜘蛛网。曾被红涂料漆过的桌子——已经完全看不出来了，只剩几块红斑——后面坐着一个干瘦的老头，灰色的眼球因为生了病而不断地抽动着，鼻梁上架着一副破老花镜，它可谓整个店里最干净的东西。
“啊，老伙计，”老头干瘪的声音，“好久不见。”
“是啊，不说别的，这些东西你看值多少钱。”渔夫把纺织袋中的东西拿出，一一排列在桌子上。
“呣……让我瞧瞧。”老头微眯起左眼，双手撑在桌子上，像狩猎的老猫般盯着、细细打量着“猎物”。
长时间的沉默之后，渔夫不耐烦地咂咂嘴，老人才一下子将东西揽进怀里，转而腾出一只手，从抽屉里拿出一个灰色、肮脏的小包。
“给，300卢布，拿去。”他的眼神迷离起来，松驰的嘴角微微上扬。
渔夫叹了口气，拿起袋子，转身消失在雨中，留下老人呆滞的微笑在门后。
渔夫回家时，已经是傍晚了。他提着一袋子东西，疲累地将它们摞在地上。自己的五个孩子坐在角落里快乐地笑着，没有意识到家庭的窘境。两个金发婴儿被放在床上，桑娜坐在一旁缝袜子。听到丈夫的声音，她抬起头来，棕色眼眸中燃起了希望。
“我的嫁妆卖了么？”她急切地问，“多少钱？买了什么回来？”
渔夫将袋子打开，将东西小心地掏出来。“三条黄油面包，给孩子们，咱们吃的粮食、菜，还有些杂七杂八的东西，够吃十天了，你看着办，给他们调理调理，我可不想看到他们将来个个都像被烤干的瘦猴子。另外还剩了五十卢布，留着吧。”
桑娜谨慎地将钱放在针线盒中，把盒盖盖严实了，又锁上。她叹了口气，说：“上帝啊，让天赶快晴起来吧。”
晚上，一家子围着桌子吃晚餐，桑娜特意在每个孩子的碟中加了一片薄薄的黄油面包，虽然只是很薄的一小片，孩子们也高兴地欢呼起来。西蒙的两个孩子还不能吃整片面包，桑娜将面包和一点儿菜拌在一起捣成糊状喂他们吃。屋里不算明亮，但屋中的人们非常快乐。
深夜来了，这天晚上没有月光。桑娜把七个孩子安顿好，也疲倦地躺在床上，可她并无睡意。她并不知道将来会怎样，天气总是阴晴不定，她不知道丈夫能不能网到鱼，也不知道丈夫会不会在海上出事，更不知道这些孩子的命运会如何。她深深地叹息着。她害怕死亡，害怕有朝一日失去丈夫和孩子们。
“我只是个女人罢了。”她把长满老茧的手覆在额上，很长一段时间之后，便睡着了。
“总能熬过去的。”她在梦中喃喃道。
远方的地平线上，一轮红日缓缓升起。