年夜饭的名堂非常多，南北各地不同，有饺子、馄饨、长面、元宵等，而且各有讲究。北方人过年习惯吃饺子，是取新旧交替“更岁交子”的意思。又因为白面饺子形状像银元宝，一盆盆端上桌象征着“新年大发财，元宝滚进来”之意。有的包饺子时，还把几枚沸水消毒后的硬币包进去，说是谁先吃着了，就能多挣钱。
吃饺子的、习俗，是从汉朝传下来的。相传，医圣张仲景在寒冬腊月，看到穷人的耳朵被冻烂了，便制作了一种“祛寒娇耳汤”给穷人治冻伤。他用羊肉、辣椒和一些祛寒温热的药材，用面皮包成耳朵样子的“娇耳”，下锅煮熟，分给穷人吃，人们吃后，觉得浑身变暖，两耳发热。以后，人们仿效着做，一直流传到今天。
新年吃馄饨，是取其开初之意。传说世界生成以前是混沌状态，盘古开天辟地，才有了宇宙四方，长面，也叫长寿面。新年吃面，是预祝寿长百年。
贴春联自然是新年不可缺少的一部分。家家户户对春联都要精挑细选，贴于门上，增加喜庆的气氛，尤其是祖父祖母那辈的，对于这种美好的遐想，自是十分憧憬的。在贴春联的同时，人们在窗上等其余地方贴“福”字，“福”字充分表现了人们对未来美好生活的向往。演变至今，已经成了倒贴“福”字，象征幸福到了，福气已到。
传统的新年，无非是包饺子，放鞭炮，穿新衣服，走亲戚……而现在，这样的习俗是越来越少了，更多的，是取而代之的潮流，一些青少年组成一个旅游团，边旅游边团圆。虽说一个时代要有一个时代的东西或代表，可那些习俗，毕竟是集结了当时中国人民的智慧，更重要的，是老人希望子女早点回家的`一份心意，它连接着你与父母彼此的关心。
团圆夜，远在他乡的游子也会不远千里而赶回家来，坐下来陪父母一起吃个团圆饭，大家一起动手包饺子，用早就擀好的皮包着肉馅，也偶尔会包些蔬菜或海鲜。因饺子酷似元宝，大有“招财进宝”等吉祥寓意，因此，饺子是饭桌上必不可少的食物。
新年倒计时的时候，就是孩子们最高兴的时候，尤其是男孩子，左手拿着打火机，右手拿着鞭炮，“噼噼啪啪”，顿时，整个天空铺满了鞭炮，被映得亮堂堂，犹如白昼。有一个传说：有一只妖怪名叫“年”，人人都望而生畏，只有一位老人，点燃了爆竹，驱赶走了“年”，从此之后，“年”就永远消失。不过现今，鞭炮给大家带来更多的还是快乐与喜庆吧。
分压岁钱，无疑是孩子们最快乐的时光。拿着那一个个红包，钱摸在手里的感觉可真好。我曾经不止一次的想着，我相信，这也使孩子们最真实的想法吧。当你在偷偷地数钱时，这种感觉别提多美了。按旧时的说法，有一只妖怪名叫“祟”，人人避而远之，而有一位老者，拿了一枚铜板，压在一位孩子的枕头下，“祟”来侵犯不成，于是，这个方法便沿袭下来。
新年的食俗也是很有讲究的。走亲戚时，饭桌上总是少不了一碗年糕，因为年糕又称“年年糕”（年年高），象征着你的亲戚对你新的一年工作与生活更上一个台阶的美好祝愿。另外，我们通常把饺子叫做“万万顺”，酒水叫做“长流水”，金鱼叫做“年年有余”，这条鱼只能看，不能吃，名为“看余”。每一份食品都寄托着亲人们对你新的一年生活和和美美，事业飞黄腾达的美好祝愿。吃在嘴里，暖在心里。
新年自是喜庆的，团圆饭中家人的欢笑；伴随着鞭炮声声的孩子的嬉闹；门楣上一幅幅大红春联……但归根结底，是亲人们那千叮万嘱的关怀。