自从南郭先生出逃以后，生了个儿子叫“铁郭”南郭先生想出一条妙计，他日日夜夜叫儿子“铁郭”吹竽。从尔，儿子的吹竽技术也特别棒。他就对妻子说：“咱们儿子吹竽棒，不如把他送到齐王那里加入吹竽队，这下咱们可发了。”
可皇宫里非常森严，一般人是进不去的、。南郭先生有点绝望了。过了几天，齐王发现三百人中少了一人，一查，原来是南郭先生。齐王下令一定要把南郭先生找到。齐王军队来搜查南郭先生家了，发现了他儿子，以为是南郭先生，于是把他儿子抓走了。
儿子铁郭看见齐王，连忙对齐王说：“大王，你可一定要饶我，我……我吹竽给你听。”齐王一听竽就来了兴趣说：“给他一支竽。”铁郭接完竽，吹出了优美动听的竽声，齐王很高兴，赏了他很多钱，又担任了吹竽队总管，奉禄一天10两。
南郭先生听了这个消息，很高兴，可谓是“儿子打江山，老子坐殿”呀！
南郭先生从王府里逃跑后，他就想着自己决不能再这样靠骗人混日子，就下决心洗心革面、痛改前非。他要一心一意地跟着别人学吹竽。
他找了个吹竽的行家，拜师学艺。他白天学，晚上练，废寝忘食，嘴上都磨出了泡，但他忍着疼痛，从不怠慢每一天。历经了五个春秋的勤学苦练，他终于出师了。
有一天，他来到城墙脚下看到了皇榜召示，国王要招会吹竽的人进宫，于是，他赶紧报名参加。金殿上，国王让他们独奏，乐师们一个个往后退缩。这时，南郭先生自告奋勇第一个开始吹，优美的乐曲在金銮殿上空回荡，国王和在坐的大臣们听得如痴如醉，乐曲结束了好一会，国王和大臣们还沉浸在其中……
由于南郭先生的技艺精湛，于是国王当场赐他为吹竽队首领。这时的南郭先生对工作兢兢业业，严格要求手下的每一位乐师，所以每次演奏都能得到国王的奖赏。
南郭先生从宫中连滚带爬地逃回家，他暗暗地想：不行了，不行了，再这样下去，脑袋非般家不可！
南郭先生窜到了秦国，在那儿，他打听到了秦国有一座危峰兀立的终南山，山上住着一位老人，他吹竽的本领极高，人称竿仙，但他脾气古怪，从不收弟子。南郭先生想：这是我脱胎换骨的好时机，我要上山求艺。
南郭先生打好行包，离开了家。他翻过9座山，渡过9条河，历经千辛万苦，来到了终南山脚下。由于一路劳累，他腿一软，昏了过去……等他醒过来时，发现自己躺在床上，耳边传来一阵竽声，如百灵的歌声那样动听。他睁开眼睛。只见一位老人正在吹竽。老人见他醒了，回过头说：“你昏倒在山下，我把你背回来了！”南郭先生双膝下跪，感谢老先生的救命之恩。“我听您竽吹得很好，如不嫌弃，请收我为徒吧！”南郭先生说。老人说：“我一生深居终南山，从未收过徒弟，我看你心诚，就破例收你为徒吧！”
从此，南郭先生跟着师傅勤学苦练，技艺提高得很快。