不知不觉，大如年的冬至迈着稳健的步伐，深情款款地向我们走来了。
冬至，为二十四节气之一。《月令七十二候集解》中说：十一月十五日，终藏之气，至此而极也。冬至这天，日子短暂，太阳匆匆出来，又匆匆离去，夜晚悠长。
冬至是我国农历中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统节日。古人一直是把冬至当作另一个新年来过，更是留下了隽永的诗篇。宋代诗人陆游在《辛酉冬至》中吟道：今日日南至，吾门方寂然。家贫轻过节，身老怯增年。可以看出，那时冬至之际有多少人在祈望添福增寿啊!杜甫的《小至》中也有云：天时人事日相催，冬至阳生春又来。刺绣五纹添弱线，吹葭六管动浮灰。岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯。在作者的笔下，冬至是孕育新春的开始，它让人们休养生息，孕育精力，时刻准备着去奏响新一年的激昂乐章，充满着浓浓的生活情趣。
冬至后，气候进入最寒冷的阶段，也就是进九。民间习惯自冬至起数九，我国民谚就有今年冬令进补，明年三春打虎的说法。
记得小时候，到了冬至那天，母亲总会包核桃饺子给我们吃，老家就有冬至饺子夏至面和冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管的说法。母亲说，只有吃了冬至的饺子，耳朵才不会冻伤。记忆中，母亲将捣碎的核桃和着白菜，再加上大葱、蒜苗的点缀，放上各种美味调料，那香喷喷的饺子馅就大功告成了。低眉之间，冒着腾腾热气的饺子就在眼前。屋子里的炉火正好，一座土炕也像烙饼似的烫人。我们一家人坐在一起，吃着饺子，说着笑着，感受着这滴水成冰的日子里最温馨的幸福。
冬至是季节的一个片段，季节是人生的一个画面。冬至到了，他乡的游子，背上行囊回家，在寒冷的日子里，和全家人坐在一起，包饺子、拉家常，给父母亲斟上一杯老酒。这种冬日里的温暖，足以让我们珍藏一辈子。
这是一篇叙事散文，很有生活趣味。描写生动，如岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯，叙事也很条理，娓娓道来。人物形象突出，活灵活现。
水饺，对现代人来说，是最普通不过的美食，想吃又懒得做，就去超市里买现成的，各种馅的应有尽有;偶尔有功夫，有兴致，自己动手和面、调馅，忙活个把小时，味美的水饺也就到口了。即使天天吃饺子，也不是什么稀罕事，然而，面对今天的饺子，我总感觉没有小时候冬至母亲包的`水饺香美，我还是时常怀念小时候冬至母亲包的水饺!
上个世纪的七十年代初期，物质生活相对匮乏，从八月十五到冬至，伙食的品种单调乏味，整天吃得是少油无盐、近似水煮的萝卜、白菜，在不年不节、不来客人的时候，是很难吃上一顿水饺的，所以对于好几个月没有吃过饺子的我来说，冬至那碗热腾腾的饺子便是一种莫大的诱惑。冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，乐府诗集有诗：“冬节食南稻，春日复北翔。”今天的人们似乎并不太把这个节日当回事儿，尤其是年轻人。然而，在古代冬至却是一个十分重要的节日，古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，也就是说，从冬至起，白昼逐日加长，黑夜一天天缩短。昼阳夜阴，天阳地阴，故曰“冬至”。过了冬至，各地气候都将进入最寒冷的时节。也就是人们常说的“进九”，我国民间有“冷在三九，热在三伏”的说法。因此，人们常把冬至作为寒冷时节到来的标志。甚至有“冬至大似年”的说法。
我们老家有过冬至节的习俗。俗话说：“冬至饺子夏至面”。说得是过冬至，要吃水饺;过夏至，要吃凉面。我的母亲是勤劳的。从我记事起，记忆里无不都是母亲忙碌的身影。父亲在外地工作，家里里里外外一摊子事就落在了妈妈肩上。可即使母亲再累再忙，家里再拮据，冬至这天母亲也要把全家人聚在一起，让家人吃上一顿热乎乎、香喷喷的水饺。
离冬至还有好几天，我就天天盼着吃饺子。冬至这天放学回家的时候，还没进门，听到家里传出剁馅的声音，心里就充满了快乐。没有肉，母亲就包白菜豆腐馅、韭菜鸡蛋馅、萝卜粉条馅，不论什么馅，经母亲的巧手调制，香味便四溢开来，引得我直咽口水，一个劲地缠着母亲问，什么时候能吃?母亲说，等你奶奶来了就吃。母亲包的水饺也与众不同，看起来像混沌，但比混沌大，皮薄肚大，母亲说叫“猫耳朵”。每次在奶奶和父亲到家前，母亲已经把“猫耳朵”煮进大锅里，当他们洗净手坐在桌前时，热气腾腾的水饺就上桌了。照例是奶奶碗里的水饺最多，照例是父亲母亲碗里的最少。有一次心急的小弟看见水饺眼馋，抓起一个就往嘴里送，烫的来不及品尝，就咕噜一声咽了下去。哥哥打趣问他：“饺子什么馅啊?”小弟憨憨地回答：“我还没尝到什么馅就咽下去了”。围坐在一起的全家人哄堂大笑，笑声和着水饺袅袅的热气在屋里飘散开来，母亲笑的流出了眼泪。
一晃几十年过去了，母亲已经过世了，我们兄妹六人也都人到中年，各自建立了自己的家庭，有了自己的儿女，可母亲冬至那碗热腾腾的水饺依旧留在我们的记忆中。每逢过冬至节，我们也会和母亲一样，再忙也赶回家，一家人围坐着，有说有笑地包一顿水饺，传承这个古老的习俗，让儿女感受到那股浓浓的亲情。母亲冬至那碗热腾腾的饺子对儿女来说，是世上无与伦比的美味，因为它包进了母亲浓浓的爱和殷殷的情。
东汉末年，在长沙有一位名医，名叫张仲景，因年事已高，便告老还乡。当时，天下大乱，盗贼四起，到处弥漫着战争的硝烟，生灵涂炭，民不聊生。
张仲景回到家乡，发现这里已不是从前记忆中的模样了。以前，店铺无数，大街上的人摩肩接踵，客栈里满是客人。可现在，路上的行人极少，都是衣衫褴褛，食不裹腹。这时，正是冬日，大量饥民不光衣不遮体，很多人的耳朵都冻裂了，溃烂发炎。张仲景见了心里很不是滋味，长长地叹了一口气，该怎么拯救家乡人民于水深火热之中?他陷入深深的沉思中。
冥思苦想了几个日子，张仲景吩咐自己的徒弟在路边架起了一个大医棚，把新鲜的羊肉、火红的辣椒还有一些驱寒药材放到大锅里精心熬制。
这天正值冬至，行人比往常更少，可肉香一下子就吸引来了无数家乡人，张仲景吩咐弟子将煮好的食材捞起来，剁碎，碾成泥，再用面皮包成耳朵状，这便是今天饺子的雏形。锅中煮熟的饺子和汤水香飘十里，医棚里接受施舍的人越来越多，人们吃了后，赞不绝口。几天后，冻裂的耳朵也因吃了饺子，喝了汤水而痊愈。这汤水人们叫它“驱寒矫耳汤”。从此，为了纪念名医张仲景，就有了冬至吃饺子的风俗，至今还流传着一句话：“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”。
小时候，每到冬天。午饭小妹噘嘴蹙眉时，母亲总会柔声细语地哄着：“乖，把饭吃了。冬至到了，咱们就包饺子。”我和哥哥没有小妹那么娇气，一边呼噜呼噜扒拉着夹杂有几片白菜叶子的糊涂面条，一边憧憬着啥时候才会到冬至呢?在小妹“打破砂锅问到底”地催问下，母亲说：“下雪时就到冬至了。”
第一场雪漫天飞舞，而冬至却没有如约而至。这下子，期待了许久的我和哥哥终于也绷不住了。母亲又说：“门前啥时候支锅杀猪，就冬至了。”于是，我们兄妹几个每天早起的第一件事便是跑到门口，眼巴巴地张望着对面的空地。
终于有一天，哥哥兴高采烈地告诉我们，门口空地上有人挖坑支锅了，估计是要杀猪，盼星星盼月亮，冬至到了!
门前的空地上赶集似的围拢了男女老少，只见深坑上架着一口乌黑发亮的大铁锅，坑里的柴火“哔哔剥剥”地燃烧着，锅里的水“汩汩”地冒着泡，人们都乐呵呵地注视着水雾缭绕的场景，孩子们更是在人群中钻来钻去，嬉戏玩闹着。尖叫着、叫嚷着，平日里性情火爆的大人们，此时此刻的脾气却出奇的好。只是偶尔呵斥一声“猴崽子!”
中午放学时，白白胖胖的猪肉就已挂在了杨树下。哥哥还在为错过了“杀猪”的精彩一幕而懊悔不已的时候。我和小妹却异常兴奋：寸步不离地跟着母亲。母亲在肉摊前左挑右选、捏捏这儿，按按那儿，终于选了一块肥肉，掌刀的一边割，母亲一边说：“哎哟!多了多了，别砍偏了，那块儿瘦的别砍了……”细细的一条儿肉，母亲小心翼翼地放在大瓷碗里，让我龙宫献宝般的捧回家，小妹迈着小腿跟在后面，一边瞅着，一边警告我：“不准偷吃哦!”
“叮铃铃……”放学的第一声铃声响起，书包早已背好。对于学生们经不起“回家吃冬至饺子”的诱惑，老师颇为无奈地苦笑着挥挥手，“哄”的一声饥肠辘辘的我们蜂拥而出，奔跑的声音散落在没有围墙的校园四周。每个人心里都在念叨着：“饺子啊，今天冬至，快到我的碗里来!”
头上袅袅绕绕着一层云雾般的跑回家，扔掉书包，扑向饭桌。
“香不香?”小妹自顾自地吃着，母亲赶紧捏起冷好了的饺子放进我和哥哥馋涎欲滴的嘴里。
“还不先洗手去!”母亲一边嗔怪着，一边把一个个圆鼓鼓的饺子下到锅里。接着便拿着蒲扇用力扇着炉火。看着一个个白白胖胖的饺子在锅里此起彼伏，真好!暖暖的冬阳里，吃着冬至饺，真香!
转眼又到冬至了，不禁又一次忆起了童年时的冬至饺……