这篇赋见于《文选》卷十一，是王粲南依刘表时所作。汉献帝兴平元年（公元194年），董卓部将李傕郭汜战乱关中，王粲南下投靠刘表。建安九年（204），即来到荆州第十三年的秋天，王粲久客思归，登上当阳东南的麦城城楼，纵目四望，万感交集，写下这篇历代传诵不衰的名作。
王粲（177-217），字仲宣，山阳郡高平（今山东微山）人。东汉末年著名文学家，“建安七子”之一，由于其文才出众，被称为“七子之冠冕”。初仕刘表，后归曹操。