1、雷达波法：直接向天体发射雷达波，经过雷达被反射的时间确定距离。适用于太阳系内天体。
2、造父变星法：经过造父变星的亮度与光度变化周期之间的关系来确定天体的距离。适用于几百万光年以内（能分辨出一个星系内的造父变星）。
3、哈勃定律法：经过天体退行速度和距离之间的关系来确定天体的距离（所有星系）。
4、三角视差法：经过地球绕太阳的公转引起的观测天体位置的变化来确定天体的距离。适用于1000光年以内天体。
5、上头几种方法能够测定的距离越来越远，可是精确度越来越低。
6、光谱光度法：利用主序星的亮度和光谱类型的关系确定距离，适用于几千万光年以内（能辨编出蓝巨星——最明亮的主序星）。
7、型超新星法：I型超新星的亮度是一个定值，经过测定它来测定天体的距离（适用于所有能有I型超新星的星系，可是比较少）。