作为中国最有商业价值的传统文学作家，麦家曾凭借谍战小说《暗算》摘得中国传统文学奖项“茅盾文学奖”，由他的每一部小说都被改编成影视剧，曾一度掀起中国当代谍战影视的狂潮。
虽然麦家凭借作品在业界和读者群中获得了巨大的影响力，但在生活中，他行事低调内敛，极少在公众面前讲述自己的个人生活。此次，在《朗读者》节目中，麦家是第一次公开分享自己与儿子的父子故事。
“儿子，当你看到这封信时，你已在我万里之外，我则在你地球的另一端。地球很大，我们太小了，但我们不甘于小，我们要超过地球，所以你出发了。这是一次蓄谋已久的远行，为了这一天，我们都用了十八年的时间作准备;这也是你命中注定的一次远行，有了这一天，你的人生才可能走得更远……”《致信儿子》是一封麦家写给远在美国留学的儿子的信件，字里行间，不但有麦家对儿子的叮咛嘱咐、有对生活感悟的分享、对人生的探讨、也有不吝表达的切切爱子之心。
“你有多久没有朗读了?很久了吧!因为很多人都觉得朗读那是学生时代的事情或者说它只属于一小部分人。不，朗读属于每一个人。”
这段作为《朗读者》的开场白，击在了每位观众的心里。
“朗读者就是朗读的人，在我看来可以分为两部分来理解：朗读是传播文字，而人则是展现生命。将值得尊敬的生命和值得关注的文字完美结合，就是我们的朗读者。”这是这档节目的自白，也是出彩之处。重点放在挖掘人的百态——每位嘉宾带来的不是干巴巴的选取片段，而是自身的真实写照，自己的人生感悟。
既然名为“朗读者”，那让谁来朗诵就显得尤为重要。节目的嘉宾设置没有一味地追求大牌，而是采用“明星+素人”这样荤素搭配的巧妙结合。在2月18日第一期节目中，明星阵容包括表演艺术家濮存昕、世界小姐张梓琳、联想创始人柳传志、著名翻译大师许渊冲，还有鲜花夫妇周小林殷洁，无国界医生志愿者蒋励这样的普通人。
在节目设置中，更是看出了节目组的独具匠心。每一期设置一个主题，配上的阐释，再选择相关联的嘉宾和朗读的作品。第一期的主题定为“遇见”，每位嘉宾都结合自己的故事选取最触动自己的一段文字进行朗读。还设置了开场曲的演奏和结尾的弹唱。此番用心在综艺节目中实在是少见。
央视不出手则已，一出手就是大手笔。