今天我和妈妈共读了一本新书，名字叫《儒林外史》。我问妈妈什么是儒林外史啊?妈妈说，儒林主要是指古时候的读书人，《儒林外史》这本书，主要就是描述科举制度下读书人在生活中发生的故事。我似懂非懂中听到故事中竟然有一位我很熟悉的人名“王冕”。原来，这本书里还有我在课本里学到过的大画家王冕的故事呢。
王冕七岁时父亲过世，他的妈妈给人缝补衣服挣些小钱来维持家里生活供他读书。他十岁的一天，妈妈把他叫到跟前说：“家里只靠我缝补衣服挣得钱已经难以供你读书了，给你在隔壁秦家寻了一个放牛的活儿，每月可以得几钱银子，还有现成的饭吃，明天你就过去吧。”王冕听了以后，非常懂事的同意了。从此他就天天早出晚归，替秦家放牛。平时牛儿吃草他就在湖边看看用自己挣来的钱买的书。有一天，他放牛时碰巧遇见一场阵雨，大雨过后天空透出一片日光把湖面照的通红，湖里有十来枝荷花，荷叶上水珠滚来滚去，景色非常美。王冕看了心想：“要是谁能把这美景画入画中就好了，可惜身边没有画家。”又一想：“天下哪有学不会的事情，我何不自己画他几枝?”从此以后他放牛挣来的钱就不买书了，换成胭脂铅粉之类，开始学画荷花。初时画的不好，画到三个月之后，那荷花精神颜色无一不像，只多着一张纸，就像是湖里长的.;又像才从湖里摘下来贴在纸上的。后来，有人见他画的好，纷纷拿钱来买。他挣了钱买些好东好西，孝敬母亲。一传两，两传三，在整个诸暨县城都出了名。到了十七八岁，他就不在秦家放牛了，每日画几笔画，读古人的诗文，渐渐的不愁吃穿，不到二十岁就已经把天文、地理、经史上的大学问，无一不贯通了。
读到这儿，我想，学习精通一样手艺或者一门学问，除了兴趣以外关键还要学会坚持，只有持之以恒的练习，本领才能越来越好。
这个学期，我读了《儒林外史》这本书，它是作家吴敬梓的代表作。在这部小说里吴敬梓用讽刺的手法，描写了封建社会读书人对功名的追求，以及他们的生活状况。书中所描述的人物形象十分的生动。有爱才如命的严监生;有苦读诗书的鲍文玺;有打秋风的张乡绅……而我印象最深的是爱才如命的严监生。
严监生是一个家财万贯，田地、房产、仆人众多的财主，却格外的“节约”。家里一斤肉都舍不得买，有时候家中的孩子实在忍不住了就拿一两钱买熟肉来给孩子解馋，生病了也舍不得抓药，还经常克扣仆人的工资……书中有这样一个片段《临死前的严监生》，记叙了严监生临终前因灯盏点了两茎灯草，伸着两根指头不断气，直到赵氏挑掉了一茎，才一命呜呼的故事刻画了爱财胜过生命的守财奴的形象。相信大家都看不惯这样爱财如命的人。
像严监生舍不得点两茎灯草的事在我们现实生活中就没有吗?当然有。如我们不会在一间房子里同时打开两盏灯，因为一盏就够亮的了，又何必多开一盏呢?只是我们现代人将这样的行为称为节约。
其实在我看来，严监生的“勤俭节约”还是值得我们学习的。现在人们的生活水平提高了，经常到外面去吃大餐，吃不完的也不打包。这本就是一个浪费。现在的小孩大多数都是独生子女，父母都会给他们买很多，很贵的玩具，衣服也都是买名牌的，而且穿几次就不要了……这多浪费啊!谁家的钱都不是大风刮来的，都是要辛苦挣，所以我们应该节约点，把钱花在该花的地，但节约并不等于吝啬。
严监生的爱财如命固然可恨，但他的“节约”值得我学习。
《儒林外史》是我国清代一部杰出的现实主义的长篇讽刺小说，主要描写封建社会后期知识分子及官绅的活动和精神面貌。
“功名富贵无凭据，费尽心情，总把流光误。浊酒三杯沉醉去，水流花谢知何处。”这是《儒林外史》开头的几句。可以说，这也是整本书的灵魂所在。这些话虽然已是老生常谈，可真正能明白人的又有几个?“学而优则仕”，正是这句话害了一批又一批的读书人。为了金钱，为了财富，他们可以废寝忘食地读书，可以从黑发垂髫考到白发苍苍：花白胡子还是“小友”的周进，考了几十年一朝中榜，欢喜疯了的范进……儒林中为了功名利禄，消得人憔悴，衣带渐宽终不悔的又何止这几个?读书，其实强调的是一个漫长的求知过程。而儒林中的那些一心只为功名者，第一步——立志，就走错了。但读书对这些人来说，只是一个敲开荣华富贵之门的工具。一旦达到目的，这个工具也就毫无价值了。
当然，“世人皆醉我独醒，举世浑浊我独清”的人在儒林中也不是没有。王冕就是其中的一个。他从小就因为家境贫寒而为邻人放牛。在牛背上，他仍旧博览群书，更自学成为了画荷花的名笔。但王冕性情不同，不求官爵。朝廷行文到浙江政司，要征聘王冕出来做官，他却隐居在会稽山。能在功名面前，心如止水，不为所动，也只有王冕这些儒林中的凤毛鳞角了。
几百年后的今天，捧起《儒林外史》细细品读。时而为当时士人名流的庸俗可笑而叹息，时而又为贪官污吏的卑鄙丑恶而愤怒。吴敬梓以其幽默诙谐的语言，把封建社会科举制度的腐朽黑暗面刻画的入木三分。