《简爱》是一本具有多年历史的文学著作。至今已152年的历史了。它还详细地介绍了简爱的作者一些背景故事。
《简爱》这本小说，主要透过简爱与罗切斯特之间一波三折的感情故事，塑造了一个出生低微，生活道路曲折，却始终坚持维护独立人格，追求个性自由，主张人生平等，不向人生低头的坚强女性。
简爱生存在一个父母双亡，寄人篱下的环境。从小就承受着与同龄人不一样的待遇：姨妈的嫌弃，表姐的蔑视，表哥的侮辱和毒打……然而，她并没有觉望，她并没有自我摧毁，并没有在侮辱中沉论。所带来的种种不幸的一切，相反，换回的却是简爱的坚强的无限信心，却简爱的坚强不屈的精神，一种可战胜的内在人格力量。
比幸，在学习生活，简爱仍然是承受着肉体大会的受罚和心灵上的摧残。学校的施主罗可赫斯特不但当着全校师生诋毁她，而且把她置于耻辱台上示众。使她在全校师生面前丢尽了脸。但简爱仍坚强不屈，化悲愤为力量，不但在学习上飞速进步，而且也取得了师生们的理解。不久，简爱又陷入了感情的旋涡。个性及强的她同样持续着个人高贵的尊严，在情敌面前显得大家闺秀，毫不孙色。对于英格拉姆小姐的咄咄逼人，她从容应对。
同样，在罗切斯特的面前，她从不因为自我是一个地位低贱的家庭教师，而感到自卑，她认为他们是平等的不就应因为她是仆人，而不能受到别人的尊重。也正因为她的正直，高尚，纯洁，心灵没有受到世俗社会的污染。使得罗切斯特感到自惭性秽，同时对她肃然起敬，并深深地爱上了她。他的真心，让她感动，她理解了他之后，简爱发现罗切斯特已有了妻子，她的自尊自重再次出现，毫不犹豫地离开了他，她对感情的专一，让我敬佩。
最后，简爱得知，罗切斯特为了拯救在生活中的妻子不幸双目失明。躯体严重残疾，完全丧失了生活潜力，而同时又妻亡财毁。简爱全身心的爱再次投入了他的怀抱……
她，简爱第一个朋友，也是最早失去的朋友。
第一次相遇，永远那么意外，初来乍到的简与专心读书的彭斯，因一个微小的咳嗽声而转身，确认过眼神，简遇上了对的人——彭斯。
她懂得关爱他人，当简爱受到勃洛克赫斯的当众羞辱，一个人躲在角落里哭泣时，她给简爱带来了咖啡与点心，陪简聊天、谈心，虽然自己在学校也会遭到老师的羞辱、同学的嘲笑，但她却不希望简也与自己一样忍气吞声，只能沦为别人的笑柄。
彭斯和简爱两个人都是从小出身贫寒，父母双亡，彭斯信仰教，内心尊崇上帝，一路忍让，即使自己的所做所为是完全正确的，也只能任别人所责骂，只晓得忍气吞声、退一步海阔天空的个性在她的身上体现得活灵活现。简爱却并非如此，她是反抗精神的代表人物，与里德太太互怼，被称为坏孩子的简爱拥有了其余女孩从未拥有的反抗精神，也让她成为了人们口中的“异类”“爱说谎的骗子”。
彭斯这个人物的设定，也许是勃朗特特地用来与简进行对比的，她的精神世界是庸俗中最高尚的，也是高尚中最庸俗的，即使拥有好学、善良的品质，却没有超前优质的精神，最后也只能沦为普通的市井小民。
黑格尔曾说：“如果一个人的人生之舟不知驶向何方，那么它的航行将会是痛苦并徒劳的。”因此她早年得病而死也许是对她最好的安排，如果再到后来，她只会沦为芸芸众生的一位过客，她就不再是海伦彭斯。
人的生命是有限的，但彭斯仅在她短短的十九年岁月里，为人为己，书写了只属于自己的童话。
她因为自己没有能力反抗，只能接受残酷的事实，用乐观的心态去微笑着面对它，其实，你也可以获得属于自己的胜利——可怜的海伦。
夏洛特勃朗蒂，这位相貌平平的女子，因为创作出了简爱，一跃成为18世纪英国著名作家。《简爱》究竟有什么魅力呢?我认为，反抗与旅行与求索这贯穿全书的主韵律是全书的精华。
《简爱》故事结构简单，少了磅礴，多了细腻。由盖茨黑德到洛伍德，再到桑菲尔德。旅行串起了这位女主人公的心理活动，展现了一个敢于反抗压迫，富于浪漫主义激情的人物形象。在盖茨黑德所受的不公正待遇，简爱公然反抗里德舅妈。世界一流女政治家希拉里在幼年时也具备这样的反抗精神，狠狠地还击那些欺负他的孩子们，为后来的铁齿铜牙的政治家烙下了深深的烙印。简爱的反抗，宣布了她第一次被迫旅行的开始。屈原说：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”。海伦的死，更早的在这位小女孩的心中燃起了一股反抗的烈火。有人说，人的生命是逆来顺受的。在简爱身上却不，不!“如果有人欺负了你，那我们要狠狠的还击，让打人者不敢再打”。洛伍德八年的教书生涯，海伦不断的求索，积累、充实着，随谭波尔的离去画下句号。
第二次旅行是自发的，来到了命运中注定的桑菲尔德——“荆棘的原地”。似乎名字就在暗示在这简爱未涉世事的白纸似的内心将被荆棘所伤。与罗切斯特的相识是一场爱情的求索过程。爱之深则恨之切，偶知意料外的“背叛”，简爱选择了反抗，独自开始了第三次漫无目的的旅行。南非黑人总统曼德拉对黑人民权的抗争，对正义与理想的追求，与相隔几世纪的简爱不谋而合。
这一次的过程差点叫他送了命。幸亏表格圣约翰的相助，才得以存活，意外地获悉了自己所继承的遗产。不断求索、探寻的经历使他明白：在珍贵的财富也不及亲情。中间还有一个插曲，就是表哥圣约翰的无理要求，海伦义正词严的拒绝，更加彰显了一个立场坚定的女英雄形象。海伦最终也会到了桑菲尔德，进行着人生第四次必然的甜蜜旅行。
回顾全书，海伦的每一步旅行，每一次求索，每一次反抗，不断刷新着自己的心灵，巩固了我们对他的认知。旅行求索反抗，三者的巧妙搭配，最终成就了简爱!
爱情的天平很可能因为诸多因素而失去平衡，比如名利，比如相貌，比如地位。但简·爱却抛开世俗观念，勇敢的走出第一步，用自尊阐释了爱情的真谛——如果我爱你，绝不学攀援的凌霄花，借你的高枝炫耀自己。我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起。
在对待与罗切斯特的爱情时，简·爱表明了自己的态度“我们是平等的”。无关财富，无关相貌，这场风月只有你我，爱情就应是这样。
文学作品中的痴男怨女太多，现实生活中的更是数不胜数。张爱玲与胡兰成的半生纠葛让人唏嘘不止，因为自尊，所以痛苦，因为爱你，所以痛苦。看过无数苦情剧，大概的套路都是甲男爱乙女，丙女爱甲男，三个人一台戏，因为不爱引出一场阴谋，一场心殇。更有人利用爱的名义，换取金钱，换取荣耀。如果简·爱想要跻身上流社会，罗切斯特是她最好的踏脚石，但她无法容忍爱情的纯白染上尘埃，更因为她善良纯真的本性，不愿去破坏别人的家庭。
“平等”贯穿两人爱情的始末，因为罗切斯特能够平等待人，将简·爱视作朋友，坦陈相见，简爱才交出真心，因为简爱追求平等的爱情，不卑不亢的人格魅力才吸引了罗切斯特，赢得了爱情。
当罗切斯特因为火灾损失了全部家产，更烧伤了眼睛，而简爱获得了一笔遗产，从贫穷走向富有，从表面看来他们的爱情依旧出现世俗的失衡，但简爱牵起了罗切斯特的手，因为，如果我爱你，不仅仅是作为树的形象与你站在一起，更要分担寒潮、风雷、霹雳，共享雾霭、流岚、虹霓，终身相依。