凌晨3-5点是寅时，下午3点到5点是申时。寅时又叫平旦是夜和日交替的时间，出自《南齐书·五行志》：“十月壬辰，阳羽奸邪之日，时加丑，风起从北方子丑上来，暴疾浪津，迅急，尘埃，五日寅时渐微，名羽动宫。”申时又叫哺时，杜甫《徐步》：“荒庭日欲哺。”
古代劳动人民把一昼夜划分为十二个时间段，每一个时间段叫一个时辰，十二时辰不但可以指一天，也可以指任何一个时辰。
十二时辰分别是子时又叫夜半，是23时-1时；丑时又叫鸡鸣，是1时-3时；寅时又叫平旦，是3时-5时；卯时又叫日出，是5时-7时；辰时又叫食时，是7时-9时；巳时又叫隅中，是9时-11时；午时又叫日中，是11时-13时。
未时又叫日昳，是13时-15时；申时又叫哺时，是15时-17时；酉时又叫日入，是17时-19时；戌时又叫黄昏，是19时-21时；亥时又叫人定，是21时-23时。表示十二时辰的十二个字与十二生肖相结合，便有了：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰兔、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
十二时辰是古人根据一日间太阳出没的自然规律、天色的变化以及自己日常的生产活动、生活习惯而归纳总结、独创于世的。