挂号信跟普通的信的区别主要体现在邮寄方式、收据、查询方式以及赔偿方式等方面。
1、邮寄方式不同：挂号信必须要到邮局的营业窗口去寄，经过邮局营业人员验视、封装、书写、邮资等，符合挂件邮寄的要求，邮局办理挂号手续，并出具国内挂号信函收据，而普通的信件则是直接投入到信筒就可以邮寄了。
2、收据不同：挂号信必须要符合挂号邮件的要求，邮局给出收据，而一般信件不会给收据。
3、查询方式不同：如果挂号信没有收到时，寄信人可以凭借收据到原来的邮局办理查询手续，而一般信件通常不接受查询。
4、赔偿方式不同：挂号邮件如果发生丢失或者损毁的状况时，其责任在于邮局，可以按照相关规定进行赔偿，而平常邮件则是不负责赔偿的。
按照挂号交寄的信件一般都是比较重要的，为了保证信件在邮寄的过程中内件的安全，要求封皮完好，不易破损，防止内件漏出丢失，所以必须使用标准的邮政专用信封，不能使用自己制作的旧信封或者报纸糊成的信封作封皮。
普通的书信是写给具体收信人的私人通信，除了保护有关的私人秘密外，一般对属于书面作品性质的信件也给予版权保护。
挂号信的查询方式：
1、营业厅查询：
挂号信可以通过挂号信函收据查询，也就是寄挂号信时得到的带有一排条形码、下面有英文和数字的单据。到任何一个邮政营业厅出示信函收据都可以查询。
2、网上查询：
如果不方便去邮政营业厅或者没有挂号信件收据，但是有挂号等给据邮件条形码编号的，可通过中国邮政的给据邮件跟踪查询系统查询，网址参见扩展阅读。输入邮件编号和网站验证码，就可以直接查询。
3、11185查询：
可以通过拨打11185，按语音转接人工服务，请人工客服帮助查询即可。