布袋木偶产生于宋朝。根据《漳州府志》的记载，龙溪地区在宋代就已经有了傀儡戏，也就是布袋木偶。清朝中叶以后，布袋木偶开始兴盛起来，直到抗日战争之前，海澄、龙溪、漳浦、长泰等县，都有了专业或者业余的戏班。现在布袋木偶已经成为福建省的地方传统剧目，久而久之，它就成了闽南人文化生活中不可缺少的一部分。
布袋木偶就是将木偶的头部和衣服连接起来，衣服下留出开口，表演者将手伸入布袋，食指放于头部，大拇指和其他三个指头分别套入两个衣袖中。通过手指的灵活掌控，使用各种木偶角色表演剧目，动作快速，操纵灵活。经过精心编排，表演者使用布袋木偶再现中国传统故事和神话传说，深受儿童喜爱。经典传统剧目有《雷万春打老虎》《大名府》等。
关于布袋木偶的起源还有一段传说。据传明朝嘉靖年间，泉州有一个秀才，常考不中，心灰意冷。某一年，他再次赴会试，于九鲤仙公庙占卜，当晚梦见仙公在其手中题了五个字“功名在掌中”。但再次名落孙山，他觉得神明在戏弄自己，自此断绝仕途追求，回乡后以说书为生。某日，偶然见到提线傀儡的演出，受到启发，于是雕了木偶，边操作边说书，从此，轰动世人，布袋戏也就此流传开来。