河南的大部分地区是平原，但是也有一部分山区。平原指的是地面平坦或者起伏较小的一个较大的区域。从河南平原的地理位置来看，属于水文侵蚀等地质原因形成的结果。河南的地势西高东低，平原和盆地、山地、丘陵分别占总面积的55.7%、26.6%、17.7%，所以河南的地势是平原。
河南省地势呈望北向南、承东启西之势，地势西高东低，北、西、南三面由太行山、伏牛山、桐柏山、大别山沿省界呈半环形分布；中、东部为黄淮海冲积平原；西南部为南阳盆地。灵宝市境内的老鸦岔为全省的最高峰，海拔达到2413.8米；海拔最低处在固始县淮河的出省处，海拔高度只有23.2米。
河南的地形类型包括平原、盆地、山地、丘陵等，主要地形为平原，地跨海河、黄河、淮河、长江四大水系。河南省大部分地处暖温带，南部跨亚热带，属北亚热带向暖温带过渡的大陆性季风气候。河南地处沿海开放地区与中西部地区的结合部，是中国经济由东向西梯次推进发展的中间地带。