择良木而栖出自《左传》：孔文子之将攻太叔也，访于仲尼。仲尼：“胡簋之事，则尝学之矣；甲兵之事，未之闻也。”退，命驾而行，曰：“鸟则择木，木岂能择鸟？”文子遽止之，曰：“圉岂敢度其私，访卫国之难也。”将止，鲁人以币召之，乃归。
良禽择木而栖，士为知己而搏。一般用在推荐信中。其中“士为知己者而搏”也可以写作“士不知己而搏”。不知己而搏的“不”表示“无须前面的先决条件而出现后面的行为和状态”。作为刚刚见面，还没有成为知己也可以共同拼搏。
鸟择良木而栖，人择君子而处，心择善良而交。一生中，遇到的人很多，有人对你微笑，有人对你使坏，有人对你置之不理，有人给予你鼓励和帮助。真正成为朋友的人，很少；大多是擦肩而过的路人，还有冷眼旁观的陌生人。胸无大志的人，身边多酒肉朋友；要成大器的人，身边多贵人知己。