环境描写可以交代故事背景，渲染故事气氛，为情节发展奠定基础。烘托故事情节发展氛围，表现人与社会的关系和人与人的关系。通过环境描写可以暗示人物心情，为情节发展做铺垫，推动情节发展。
环境描写是指对人物所处的具体的社会环境和自然环境的描写。其中，社会环境是指能反映社会、时代特征的建筑、场所、陈设等景物以及民俗民风等。自然环境是指自然界的景物，如季节变化、风霜雨雪、山川湖海、森林原野等。
自然环境描写包括：对人物活动的时间、地点、季节、气候以及景物等的描写，有助于表现人物身份、地位、活动，对描绘人物心理活动，渲染氛围都具有重要作用。在小学初中高中作文中主要起到一个场景交代借用，也可用于作文章内容的过渡。