负荆请罪出自《史记·廉颇蔺相如列传》：“廉颇闻之，肉袒负荆，因宾客至蔺相如门谢罪。”
负：背，背着。荆是落叶丛生灌木，高四五尺，茎坚硬，可作杖。荆条长而柔韧，可以编制筐、篮、篱笆等。请罪：自己犯了错误，主动请求处罚。背着荆杖，表示服罪，向当事人请罪。形容主动向人认错、道歉，自请严厉责罚。
蔺相如因为“完璧归赵”与渑池会盟有功而被封为上卿，位在廉颇之上。廉颇很不服气，扬言要当面羞辱蔺相如。蔺相如得知后，尽量回避、容让，不与廉颇发生冲突。蔺相如的门客以为他畏惧廉颇，然而蔺相如说：“秦国不敢侵略我们赵国，是因为有我和廉将军。我对廉将军容忍、退让，是把国家的危难放在前面，把个人的私仇放在后面啊！”这话被廉颇听到，就有了廉颇“负荆请罪”的故事。
幡然悔悟、引咎自责、肉袒负荆
死不悔改、一意孤行、兴师问罪
丈夫赔礼——负荆请罪