一直以来，世界上不管是哪个国家，肯定都流传着一些神话故事，这其中有很多都是人类臆想的结果，但即便是再神奇的神话故事，在现实当中也会有原型存在，美人鱼就是其中之一，那大家知道海洋美人鱼是什么动物吗？
是儒艮，因为儒艮的肚皮很白，经常浮出水面呼吸，有时候它们用尾肢踩水，露出半个身子，在海面上用前肢抱着幼崽喂奶，远远看去，像个正在给小孩喂奶的少妇，所以就被人们误认为是“美人鱼”。
自四千年前起，人类便开始对儒艮的捕杀，食肉榨油，骨可雕物，皮可制革，迄今儒艮数量已极为稀少，也是世界上濒临灭绝的动物之一，美人鱼儒艮现已经成为世界上的一级保护动物。