高阳这位当代作家精通清代历史掌故，他一生创作颇丰，著作约90余部，其中代表性作品有《胡雪岩全传》三部曲、《慈禧全传》等。
“明人不说暗话”这句话就是出自高阳所著的《胡雪岩全传·红顶商人》：“明人不说暗话，雪岩的靠山是王抚台，如今已不在人世。”因此，“明人不说暗话”的后半句，就是“雪岩的靠山是王抚台，如今已不在人世”。
现如今，“明人不说暗话”主要形容光明正大的人说实在话，不转弯抹角的去暗示，而是直截了当的表达自己要表达的意思。