把一块规定牌号及尺寸并经磨光的金属片用玻璃钩吊好浸入油中，在规定温度下保持一定时间后，取出金属片，用溶剂冲洗，擦净后，肉眼观察金属片的颜色变化来判断试油的腐蚀性。在金属片上如没有铜绿，斑点，小点或只有轻微的变色时，则认为试样合格。若金属上有绿色，深褐色或钢灰色的斑点或薄膜，则判为不合格。金属片在润滑油介质中腐蚀的原因有:
1）润滑油中含有有机酸或其它酸性腐蚀物质;
2）在高温和长时间试验条件下，在润滑油中含有能放出自身的氧的不稳定氧化产物，即使不和空气中的氧接触，金属的腐蚀也可能产生。润滑油腐蚀试验可用来预知传动装置用的润滑油和工业润滑油对金属机件腐蚀的可能性。