在Internet网上，一封电子邮件的实际传递过程如下：
（1）由发送方计算机（客户机）的邮件管理程序将邮件进行分拆，即把一个大的信息块分成一个个小的信息块，并把这些小的信息块封装成传输层协议（TCP）下的一个或多个TCP邮包（分组）。
（2）TCP邮包又按网络层协议（IP）要求，拆分成IP邮包（分组），并在上面附上目的计算机的地址（IP地址）。
（3）根据目的计算机的IP地址，确定与哪一台计算机进行联系，与对方建立TCP连接。
（4）如果连接成功，便将IP邮包送上网络。IP邮包在Internet的传递过程中，将通过对路径的路由选择，经过许许多多路由器存储转发的复杂传递过程，最后到达接收邮件的目的计算机。
（5）在接收端，电子邮件程序会把IP邮包收集起来，取出其中的信息，按照信息的原始次序复原成初始的邮件，最后传送给收信人。