万斯同是清初著名史学家，出生于明末，早年跟随黄宗羲学习，学问得到精进，以明遗民自居，决意仕途，后得到举荐，力辞不就，后清廷修《明史》，他被推荐，也不前去，后在父亲和师父的嘱托下，以布衣身份参加修明史，在史馆十九年，定《明史稿》500卷，被誉为“浙东四大史家”之一！
万斯同
崇祯十一年（1638年）出生，字季野，号石园，门生私谥贞文先生，浙江鄞县（今宁波市鄞州区）人，清初著名史学家。万泰第八子，从兄同受学黄宗羲，学问益进。学主慎独，专意古学，博通诸史，尤精明史。承父、师教诲，崇尚气节，也以明遗民自居，绝意仕途。
康熙十七年（1678年），浙江巡抚荐应博学鸿词科，力辞不就。
康熙十八年（1679年），清廷诏修《明史》。总裁官徐元文荐他入史馆，以翰林院纂修官受七品俸，复力辞。后秉承父、师嘱托，以布衣参史事，不署衔，不受俸，入京修明史。至京，徐元文请至家中，委笔削诸事。后《明史》总裁由张玉书、陈廷敬、王鸿绪继任，均以礼相待。于史馆十九年，以所学之长，撰成明史列传300卷、明史表13卷、宰辅会考8卷、河渠志12卷，最终手定《明史稿》500卷。
万斯同晚年时候双目失明，只能凭借口授的方式编史。而由他口授，温睿临操笔的《南疆逸史》也因为没有刊印，而逃过了雍正、乾隆年间的文字狱，为史学界留下了一笔宝贵的财富。
康熙四十一年四月八日（1702年5月4日）辰时，万斯同在京师王鸿绪家中去世，享年六十四岁，葬于浙江奉化莼湖镇乌阳观山南麓半山腰