俞炳元是著名的机械工程师，毕业于国立交通大学电机系，解放前在美国莫根斯密斯公司实习，回国后担任上海电机厂工程师等职，参加国内第一批水力发电机组的设计，主持了多个水力发电站的机组设计工作，是我国水轮机制造业的先驱和奠基人之一。
俞炳元
1915年出生，常熟人，宗秀松之子。
1937年毕业于国立交通大学电机系。在上海闸北水电厂任工务员，不久转入资源委员会湘江电厂任工务员。
1939年5月，俞炳元任湖南祁阳新中工程公司工程师
1943至1944年任资源委员会水力发电勘测总队副工程师、电工器材厂工程师。
1945至1948年在美国摩根史密斯公司学习水轮机设计。
上海解放后，任华东工业部接管的电工器材厂工程师、华东工业部上海电机厂工程师。
1950年，俞炳元响应政府号召到东北工作，任东北工业部电业工业局工程师，后随电工局北迁哈尔滨。
1951年，俞炳元带领哈尔滨电机厂技术人员，设计了中国第一台800千瓦立式水轮机，以后他亲自参与陆续设计了3000到22．5万千瓦水轮机。先后主持了官厅、新安江、云峰、青铜峡、刘家峡等电站水轮机的设计工作，使中国水轮机制造业由小到大，从仿制走上独立开发的阶段。
1954年任哈尔滨电机厂总设计师
1961年任厂副总工程师。参与创建的哈尔滨大电机研究所水轮机试验室——中国第一座水轮机科研试验基地，1963年投入运行，为中国水轮机科研创造了条件。
1968年12月12日去世
主要作品
《水轮机科学技术的发展》、《水力透平》、《水轮机结构及零件计算》等。