叶小纨是明末清初女戏曲家，出生于万历后期，为文学家叶绍袁的次女，自幼聪慧过人，10岁即可吟诗作对填词曲，后嫁给戏曲家沈璟之孙诸生沈永祯，其作品《鸳鸯梦》是优秀的杂剧，她也是我国戏曲史上第一位有作品流传的女作家。
叶小纨
万历四十一年（1613年）出生，字蕙绸，吴江人，叶绍袁、沈宜修二女，自幼聪颖过人，4岁能背蔡琰的《悲愤诗》和白居易的《琵琶行》，10岁就能吟诗作对填词曲。后与戏曲家沈璟之孙诸生沈永祯结为夫妇
崇祯五年（1632年），小妹小鸾、大姐纨纨因多病先后夭折，小纨血泪千行，肝肠寸断，伤感之余展纸挥毫
崇祯九年（1636年）著成杂剧《鸳鸯梦》，以为追念，是我国戏曲史上第一位有作品流传的女作家。34岁寡居，诗作极多，晚年汰存二十分之一，编为《存余草》，已佚。
顺治十四年（1657年）去世