洪钧是晚清大臣、同治七年的状元，中状元后担任翰林院修撰，光绪年间担任内阁学士、礼部侍郎等职，后担任俄国、德国、奥地利、荷兰四国外交大臣，是我国古代状元中唯一的外交官，回国后担任兵部左侍郎，因中俄争界案备受打击，不久病逝于北京。
洪钧
道光九年（1839年）出生，字陶士，号文卿，江苏吴县（今苏州）人
同治三年（1864年），考中甲子科江南乡试举人。
同治七年（1868年），戊辰科殿试以一甲第一名进士状元及第，授翰林院修撰。
同治九年（1870年），出任湖北学政。后参与编修咸丰朝《实录》，赐花翎四品衔。嗣后，曾任顺天府乡试同考官，历典陕西、山东乡试，后迁翰林侍讲、侍读，提督江西学政。历任右春坊、侍读学士、侍讲学士。
光绪九年（1883年），迁詹事、内阁学士、兼礼部侍郎。
光绪十三年（1887年）起，充任出使俄国、德国、奥地利、荷兰四国外交大臣，成为中国古代状元中惟一的外交官。出国期间，洪钧认真考察外国政治、经济、文化，特别是通过对欧洲各国形势的研究分析，预测欧洲将爆发战争。
光绪十六年（1890年）回国后，晋升兵部左侍郎、总理各国事务衙门行走
光绪十八年（1892年），发生帕米尔中俄争界案，因洪钧在国外曾以重金购买了一张俄制中俄边界地图，经校勘刻印后交给朝廷。由于不懂外文，将帕米尔地区许多卡哨画出中国国界。这张绘错的地图被沙俄公使收集了起来，作为两国边境争端的"证据"。此事，固属俄人无赖，后经各国洋务大臣的极力排解，总算弄清事实。然而，洪钧受到了沉重打击，悔恨交加，抑郁成疾
光绪十九年（1893年）八月二十三日病逝于北京，终年55岁。