吴观岱是清末民初的画家，早年当学徒，因为喜欢绘画，不愿当学徒，后跟随名师学画，并且经常到裱画店观摩名画，经过刻苦学习，终于学有所成，后戒网北京，饱览历代名画，技艺大进，被推荐进入宫廷作画，为光绪帝绘课本故事，声誉鹊起，后回到无锡，民国时期病逝。
吴观岱
1862年出生，名宗泰，又字念康，40岁改字观岱；号觚庐、洁翁，晚号江南布衣。少时在酱酒店当学徒，以津贴购笔墨纸颜料，深夜学画。因性喜丹青、不愿为商店学徒，后从潘昼堂画师学画，每月学费由叔父供给。离开业师以后，他常到裱画店观摩名画，回家即行临摹。经过勤学苦练，学画有成。
吴观岱壮年得同乡廉泉的帮助，偕去北京，结识京华名家，饱览历代名画，悉心揣摩，技艺大进。后由廉泉荐入清宫如意馆当供奉，临摹历代名人手笔，并为光绪帝绘课本故事，声誉鹊起。常救济穷困画友，为人称道。回无锡后，求画者纷至沓来，但他惜墨如金，不肯轻易下笔。得其画者，视为珍宝。人多以“江南老画师”称之。锡城名画家诸健秋、秦古柳均出自他的门下。
1911年文明书局出版《吴观岱南湖诗意画册》
1929年去世
绘画特色
他工花卉，兼擅山水、人物。初师潘昼堂，继学恽寿平，得其秀雅之气。山水作品意境开阔，苍健浑朴，人物画生动。又精研书法。作水墨梅竹，以书体入画，别有意趣，曾被真赏斋印为信笺，为“江南四吴”之一。
主要作品
《烟波罢钓图》、《仿宋人夏木山居图》、《江帆图》、《虹桥遗事图》、《松壑鸣泉图》、《寒梅冷月图》、《采莲图》