张大年是明末时期的名流,为人乐善好施,万历年间多次据理力争,见面百姓的赋税,后因负责修建宝塔倒塔而身陷囹圄,其儿子变卖家产,重新筹集经费,最终修建成功,后葬在宝塔旁边。
张大年
万历七年(1579年)出生,字奉泉,丹阳麦溪村人。为人急公仗义,乐善好施。
明万历年间,丹阳税吏增加钱粮岁耗,人民怨声载道。他挺身而出,据理力争,被传讯时,痛陈实情,剖析利弊,获准将岁耗减去十之六七。又,徽商在丹阳开设当铺,利率高达三分,当户难以负担。他出面交涉,并拒其贿赂,迫使徽商减息为二分。
天启年间,邑人汤道衡、贺世寿、姜志礼等,议在县城东门外转河之滨建造宝塔,决定由大年主持。
崇祯元年(1628年)正月塔建成数层,由于基础松动,塔座崩坍,砖砾阻塞河道,他因此被系狱中。其长子张学忠,原在县署供职,见父因建塔出事身陷囹圄,心急如焚,毅然变卖家产,重筹经费,募集工匠,清理河道,再建宝塔。
张大年出狱后,虽疾病缠身,仍时刻关注建塔事宜。
崇祯八年(1635年)张大年病故。张学忠遵嘱葬父于未竟之塔旁。后学忠矢志不移,不遗余力筹款督工。
崇桢九年(1636年)塔身外壳建筑完成,塔顶安装。
顺治四年(1647年)完成内部装修,工程全部告成,先后历时20年。名“万善塔”。至今仍巍然屹立于东门尹公桥东南。