意识的内容来自于客观世界，所以意识的内容是客观的；意识是人脑对客观存在的反映，所以意识的形式是主观的。
从意识的主体来看，对同一事物或现象，不同的人因立场、思维方式、知识构成、世界观等主观因素不同，会形成不同的意识。
意识从性质上来看，有正确的意识与错误的意识，它们的区别在于是否如实反映了客观事物的本来面目，而不在于是否对客观事物作出了反映。错误意识的内容也来自于客观存在，不过它是对客观存在歪曲的反映。
意识是人脑对客观事物的反映，而不能说意识是大脑对客观事物的反映。人脑与动物的大脑在构造上有着质的区别。这些区别说明了人脑是产生意识的物质器官，意识是人脑的机能。
意识的形成离不开社会实践。意识是人脑对客观存在的反映，而人只有生活在一定的社会环境中，客观存在通过人的实践活动作用于人脑，人脑才会形成客观存在的反映，也才会产生意识。
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