吴承恩是明朝杰出的文学家，是四大名著《西游记》的作者，自幼聪慧，博览群书，尤其喜欢神话故事，嘉靖时期为贡生，后迁居南京，以卖文为生，直到嘉靖后期才出任县丞，不久辞官归去，一生仕途不顺，晚年闭门著书，直到去世。
吴承恩
约弘治十三年（1500年）出生，字汝忠，号射阳居士，又称射阳山人，南直隶淮安府山阳县河下（今江苏淮安）人，祖籍安东。明代文学家。自幼敏慧，博览群书，尤其喜爱神话故事。擅长绘画、书法，多才多艺。在科举中屡遭挫折。
嘉靖二十一年（1542年），吴承恩完成了《西游记》初稿。
嘉靖二十九年（1550年），吴承恩人到中年才补得一个岁贡生，到北京等待分配官职，没有被选上。
嘉靖二十八年（1549年）迁居南京，以卖文为生。
嘉靖三十年（1551年），吴承恩接任河南新野知县。在任期间，修建行台察院，尊经阁，增修儒学，表彰贞节，并修建水利设施。
嘉靖三十四年（1555年），小股倭寇深入到明朝腹地，甚至袭扰南京。吴承恩想投笔从戎，参军抗倭，不过并未成行。
嘉靖三十五年（1556年），由于母老家贫，吴承恩担任浙江长兴县丞，常与友人朱曰藩豪饮，寄趣于诗酒之间，和嘉靖状元沈坤、诗人徐中行有往来。
嘉靖三十六年（1557年），吴承恩任潞安府通判。
嘉靖三十七年（1558年），终因受人诬告，回到家乡归隐。
隆庆二年（1568年），吴承恩任蕲州荆王府纪善。
隆庆四年（1570年），吴承恩从蕲州荆王府回乡，开始着力撰写《西游记》。
万历元年（1573年），吴承恩完成《西游记》的撰写，晚年放浪诗酒
万历十年（1582年），贫老以终。
主要作品
长篇小说《西游记》，另著词集《花草新编》及短篇小说集《禹鼎志》，大多散佚。