两组对边分别平行的四边形叫做平行四边形。平行四边形属于平面图形，平行四边形属于四边形，平行四边形属于中心对称图形。
长方形是特殊平行四边形。长方形也叫矩形，是一种平面图形，是有一个角是直角的平行四边形。长方形具有平行四边形的特征，但是又有自己的特征。所以说，长方形是特殊的平行四边形。
如果一个四边形是平行四边形，那么这个四边形的两组对边分别相等；如果一个四边形是平行四边形，那么这个四边形的两组对角分别相等；如果一个四边形是平行四边形，那么这个四边形的邻角互补；夹在两条平行线间的平行的高相等；如果一个四边形是平行四边形，那么这个四边形的两条对角线互相平分。连接任意四边形各边的中点所得图形是平行四边形。