学历，泛指个人求学的经历，包括曾在国家政府批准备案的学历性质教育类的学校毕业并且获得该学校的毕业证书。在高等教育方面有包括博士/硕士研究生、普通本专科、开放教育本专科、成人本专科、网络教育、高等教育自学考试（自考）以及高等教育学历文凭考试等。
大学以上的学位从低到高分别是学士（即本科），硕士，博士；其中，硕士和博士统称研究生。读完了硕士研究生才能读博士研究生。在中国大陆地区，普通民众一般也将硕士毕业生称为研究生，将博士毕业生称为博士。所以，按照俗称，则变成了大学生、研究生、博士的阶梯。
硕士是一个介于学士及博士之间的研究生学位，拥有硕士学位者通常象征具有对其专注、所研究领域的基础的独立的思考能力。博士是标志一个人具备出原创成果的能力或学力的学位，是目前最高级别的学位。