苍蝇在粪便、垃圾堆及发酵的有机质中产卵，卵多粒黏在一起成卵块，一生产卵4到6次，平均每次产卵80到100粒。苍蝇一生可分四个阶段，即从成蝇交配产卵开始，经过卵、幼虫、蛹、成蝇的过程，这个过程只需10天左右，气温高时可缩短。
苍蝇一次交配可终生产卵，一只雌蝇一生可产卵5到6次，每次产卵100到150个，十天后这100多个卵即变为成蝇，所以一只苍蝇一生可繁殖成千上万只苍蝇。春天是第一代成蝇繁殖的高峰期，在春天里消灭一只等于夏天消灭上万只苍蝇。
苍蝇是完全变态的昆虫，它的生活史可分为卵、幼虫、前蛹、蛹、成虫几个时期。苍蝇的寿命虽然只有1个月左右，但其繁殖力很强。苍蝇的食性非常复杂，属于杂食性蝇类，可以取食各种物质。