主观资料是指医护人员获得的患者的主诉资料，包括患者的经历、感受到的、看到的、听到的、想到的，需要从患者口中说出或者家属转述患者的话，如疼痛、头晕、乏力、麻木、恶心、瘙痒、心悸等。这些主观上的感受是医护人员无法观察到的，只能通过患者诉说，是医护人员治疗的重要依据。
与主观资料对应的是客观资料，是医护人员通过观察、检查、借助仪器或实验室检查获得的资料，比如体温、脏器杂音、骨骼状况等，客观资料一般会有明确的依据来源，如用于量体温的体温计，听诊所用的听诊器，以及各种成像技术的设备。