1、金属主要成分方面的区别：
304不锈钢和316不锈钢含铬均为16~18%，但304不锈钢平均含镍9%，而316不锈钢平均含镍12%。镍在金属材料中可以提高高温耐用性、提高机械性能、提高抗氧化性。所以，材料的含镍多少，就直接影响到该材料的综合性能。
2、材料性能方面的区别：
304的各种机械性能都比较优秀，具有相当的耐腐、耐高温能力，作为不锈耐热钢使用最广泛。
316不锈钢是继304之后，第二个得到最广泛应用的钢种，主要特性是耐酸碱、耐高温的能力要比304强，主要用于食品工业和外科手术器材。