三校生是对正在接受中等职业教育的学生一种统称，来源于职业高中、中等职业技术学校（含职业中专和成人中等专业教育）、中等技工学校。三校生主要以学习职业技能为主，学习形式为全日制在校学习。
其区别于普通高等职业技术学院（专科）。其定义是在九年义务教育的基础上培养一批具有高素质的高技术人才，其学生毕业后有技能可以胜任工作岗。
中职生既是高中的同等学力也是中等职业教育，这是因为中国的高等中级教育包括职业高中、中等技工学校。它们共同组成了一个完整的教育体系，为初中毕业生提供了不同的教育选择。