简称北外，由中华人民共和国教育部直属，位列国家首批“211工程”，国际大学翻译学院联合会成员，北京外国语大学前身是1941年成立于延安的中国人民抗日军事政治大学三分校俄文大队，后发展为延安外国语学校，建校始隶属于中国共产党领导。
北京外国语一般去向是：外交部商务部、国企、央企、外企、cctv，新华社等，主要从事外交、翻译、经贸、新闻、法律、金融等。参加工作的毕业生留北京比例65.6%。其余依次：南部沿海8.8%，东部沿海7.9%，西南3.5%。截至2014年9月，北京外国语大学在北京市海淀区三环路两侧分设东、西两个校区，来自46个国家和地区的外籍教师142人，普通本科在校生4814人，研究生2232人（其中博士研究生392人、硕士研究生1840人），外国留学生1324人。