孔子的思想核心是仁、礼。孔子建构了完整的德道思想体系：在个体层面主张仁、礼之德性与德行。德道思想体系是以性善论为基础，以立人极为旨归，以人道与天道、地道相会通，人道中庸又适时之变为方法论的完足思想体系。孔子的仁说，体现了人道精神，孔子的礼说，则体现了礼制精神，即现代意义上的秩序和制度。
孔子(公元前551年9月28日―公元前479年4月11日)，子姓，孔氏，名丘，字仲尼，春秋末期鲁国陬邑(今山东曲阜)人，祖籍宋国栗邑(今河南夏邑)，中国古代思想家、教育家，儒家学派创始人。他开创了私人讲学的风气，倡导仁、义、礼、智、信。
孔子曾带领部分弟子周游列国前后达十三年，晚年修订六经即《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。相传孔子曾问礼于老子，有弟子三千，其中贤人七十二。孔子去世后，其弟子及其再传弟子把孔子及其弟子的言行语录和思想记录下来，整理编成儒家经典《论语》。