坚持爱国主义与爱社会主义的统一，是新时期爱国主义的基本特征，在当代中国，爱国主义首先体现在对社会主义中国的热爱上。
新时期中华民族的爱国主义，既承接着历史上爱国主义的优良传统，又吸纳着鲜活的时代精神，内涵更加丰富。建设中国特色社会主义是新时期爱国主义的主题。在现阶段，爱国主义主要表现为献身于建设和保卫社会主义现代化事业，献身于促进祖国统一的事业。