儿童发展心理学是发展心理学的核心部分主要涉及随年龄增长的行为(因而普遍称之为儿童心理学)。它研究个体在儿童期各个年龄阶段的心理发展所表现的典型的本质的心理特征，揭示儿童由初生到青春期的心理过程的规律;研究儿童随着年龄典型发生的行为变化，并分析其原因。
小学儿童是个体发展的重要时期。小学阶段是儿童在各方面是打基础的时期，这个时期的教育、学习对于儿童今后的发展有着十分重要的作用。小学儿童身心发展的特殊性。在这个阶段儿童生理、心理发展有其自身的特点。在教育过程中只有遵循这些特点采取有效教育、教学措施才能促进儿童的发展，取得良好的效果。小学儿童教育心理学必须研究小学儿童阶段生理、心理发展的特点。