在我们的现实生活中，常常会把理科与工科联系在一起，挂在嘴边说理工，什么理工大学之类的。其实客观来说，理科与工科有一定的联系，但是在高校的专业中，它们是完全不相同的学科种类，学习方向和学科领域也有很大差别。
理科一般是指自然科学、应用科学以及数理逻辑的统称。
工科是培养技术和工艺的，是应用数学、物理学、化学等基础科学的原理，结合生产实践所积累的技术经验而发展起来的学科。实际上，理科和工科虽然相互区别，却也是相互联系的，将二者完全割裂开也是片面的。理科研究的每一突破，都会对技术的发展产生深远的影响。并且在现代科技领域，“理”和“工”的联系越来越密切。
概括来说，理学研究的是科学，工学研究的是技术；理学注重于理论研究，工学注重实际应用；理学培养的是科学家，工学造就的是工程师；理学领域出科学院士，工学领域出工程院士。