劳动节源于美国芝加哥的工人大罢工，20多万工人要求改善劳动条件，实行8小时工作制，在经过艰苦的流血斗争后，最终他们获得胜利，为了纪念这次工人运动，在1889年7月14日恩格斯组织召开的第二次国际成立大会上宣布将每年的5月1日定为国际劳动节。我国在新中国成立之后，于1949年12月将5月1日定为法定的劳动节。
劳动节的全称是国际劳动节，又称为“五一国际劳动节”、“国际示威游行日”，时间为5月1日，它是世界上80多个国家的全国性节日，也是全国劳动人民共同拥有的节日。世界各国在劳动节这一天都会举行相应的庆祝活动。