是指国内的某些高校和其它国家的合作高校联合培训，最终获得国外高校颁发的国际认可的本科学位证书。一般由国内培训和国外课程学习两个阶段组成。一般采用国内1-2年，国外2-3年，现在大多数是英语国家的联合培养，在国内进行英语培训及专业基础课的学习。然后去国外大学完成学业。学生在国内所修的学分可以被海外对接大学认可，实现学分转让，学生毕业后均可获得国际认可的学士学位。所以通过读国际本科文凭最终获得的是国外高校的学士学位证书，通过中留服认证，等同国内全日制统招本科学历。
开设国际本科的院校是一批次招生，国际本科就是一本专业；院校是二批次招生，国际本科就是二本专业。教育部并未明确规定国际本科是几本。