汤圆起源于中国古代宋朝时期的浙江地区。传说,因为袁世凯篡夺政权做了总统后,又想当皇帝,但怕民众反对,整天提心吊胆。因为元宵和袁消同音,袁消有袁世凯被消灭的意思,所以袁世凯在元宵节前下令将元宵改为汤圆。
当时此地兴起了一种以黑芝麻、白砂糖为主要原料的新品,首先将黑芝麻研磨成粉,将猪油、白砂糖放到一起制作成馅,然后团成团。用糯米粉当做外皮搓成圆团,煮熟后,口感香甜可口。人们将其称作汤团或者浮元子。
如今,人们也保留了,会在元宵节吃汤圆的习俗,寓意团圆美满,合家幸福之意。