艺术生考研和普通高校硕士研究生入学考试一样，艺术类的研究生入学考试也分为初试和复试。
初试
初试的科目为政治理论、外国语、基础课和专业基础课，共4门，每门科目的考试时间为3小时。其中政治和外语由国家教育部统一命题，基础课和专业基础课由学校组织命题。具体专业课不同学校不同专业不同方向所考专业课不同。
复试一般为面试，但是各校还有加试的要求。需要特别注意的是，各艺术类学校都要求考生全部来学校参加考试，这就不同于报考普通高校研究生的就近考试原则。艺术类研究生的复试不同于本科招生的复试，一般不要求考生展示艺术方面的特长，更侧重的是对艺术理论知识的考查。