专业通常指，也就是对外汉语教学。汉语国际教育专业培养掌握扎实的汉语基础知识，具有较高的人文素养，具备中国文学、中国文化、跨文化交际等方面的专业知识与能力。能在国内外各类学校从事汉语教学。在各职能部门、外贸机构、新闻出版单位及企事业单位从事与语言文化传播交流相关工作的中国语言文学学科应用型专门人才。2013年国家专业目录中对外汉语更为汉语国际教育。
主要培养具有熟练的汉语作为第二语言教学技能和良好的文化传播技能、跨文化交际能力，适应汉语国际推广工作，胜任多种教学任务的高层次、应用型、复合型、国际化专门人才。学生主要学习汉语及语言学、国际文学的基本理论和基本知识，受到有关理论思维和专业技能的基本训练，能流利地使用一种外语进行教学和交流，具有跨文化交际能力。